2月14日は予防接種記念日

こんにちは。
髙橋医院、受付の岡本です。

2月14日は「バレンタインデー」ですね。実は、「予防接種記念日」でもあります。
福岡県朝倉市に本部を置く「予防接種は秋月藩から始まった」キャンペーン推進協議会が制定しました。日付は、寛政2年（1790年）2月14日に、秋月藩の医学者・緒方春朔（おがたしゅんさく）が、天然痘の予防接種である「人痘種痘（じんとうしゅとう）」を行い、成功させたことに由来します。

新型コロナウイルスの流行以降、自治体からワクチンの接種券が送られてきたり、ソーシャルディスタンスを意識したりするなど、感染症との戦いが身近なものになりました。
そこで今日は、予防接種記念日にちなみ、先人たちが感染症と戦った歴史についてお話しします。

天然痘の予防接種に成功

長崎でオランダの医学を学んだ緒方春朔は、1788年頃、筑前国秋月（現・福岡県朝倉市秋月）に移住し、大庄屋である天野甚左衛門宅の離れを借りて暮らしていました。寛政元年（1789年）には、秋月藩第8代藩主・黒田長舒（ながのぶ）に藩医として召し抱えられています。

その年から翌年の寛政2年（1789年～1790年）にかけて、秋月藩内で天然痘が流行しました。
天然痘はウイルスによる感染症です。発熱や頭痛から始まり、やがて全身の皮膚に発疹が広がり、死に至ることもある恐ろしい病気でした。感染力が非常に強いことも特徴です。

春朔は若い頃から種痘に関心を持ち、研究を続けていたそうです。その中で、天然痘の患者から採取したかさぶたを粉末にし、鼻から吸い込ませることで、人工的に天然痘への免疫を獲得させる「人痘種痘」という方法を考案しました。

春朔の理解者だった庄屋の天野甚左衛門は、自分の子ども2人に人痘種痘を行うよう春朔に依頼し、実施しました。2人の子どもは接種から2日後に天然痘の症状を発症しましたが、その後10日ほどで回復したといいます。

予防は治療にまさる

春朔は、その後も種痘の研究を続けました。秋月藩主の黒田長舒（ながのぶ）は、成功した種痘を全国に広めるため、春朔を支援したといいます。春朔は自ら考案した種痘法を秘伝にせず、寛政5年（1793年）には、研究成果をまとめた医学書『種痘必順弁』を著しました。また、諸藩の藩医が種痘を学ぶため、春朔のもとに集まったといわれています。春朔は「病気になった人を治すことも大事だが、病気にならないようにすることは、より大事である」と予防医療の重要性を説き、実践を通して「予防は治療にまさる」ことを示しました。

現在も、私たちの身近には感染症があります。感染症を防ぐため、適切に予防接種を受け、必要な免疫をつけることが大切です。

予防接種が受けられます

病気にかからないために、そして、病気にかかっても重症化を防ぐために、予防接種はとても大切です。
当院では、予防接種を随時行っています。予防接種は完全予約制です。
肺炎や帯状疱疹を予防するワクチン接種も行っていますので、お気軽にお問い合わせください。